186 * años, Napoleón III gobierna el país, todos los que pueden prosperar. En el pequeño pueblo de Tarascon, en el sur de Francia, vive el gran cazador Tartaren, en cuyo jardín crecen baobabs y otros árboles exóticos. La pasión por la caza es compartida por todos los conciudadanos de Tartaren, y aunque el juego en las cercanías ha cesado hace mucho tiempo, los tarasconianos se arman hasta los dientes todos los domingos y salen de la ciudad, donde disparan con gorras, para deleite de los sombreros locales.

Como cazador de gorras, Tartaren no tiene igual, y los tarasconianos lo veneraron como su líder. Y solo dos "naturalezas completamente diferentes" del héroe no le permiten darse la vuelta. Poseyendo el alma de Don Quijote, Tartaren, después de haber leído las novelas de Gustav Emar y Fenimore Cooper, está ansioso por las hazañas, pero el cuerpo "gordo" y amoroso de Sancho Panza, de piernas cortas, impide la realización de grandes planes. Por lo tanto, Tartaren vive en Tarascon sin ningún problema. Sin embargo, un día casi se va a Shanghai. La idea de tal oportunidad conmociona tanto a nuestro héroe que durante mucho tiempo habla exclusivamente de Shanghai y los peligros de la vida allí, lo que hace que todos en la ciudad pronto piensen que ya ha estado allí. De hecho, de hecho, ¡qué diferencia hace, realmente hizo este viaje o no, lo principal es contar todo sobre todo bien!

Después de un tiempo, Tartaren realiza la segunda hazaña que lo glorificó: domestica al feroz león Atlas de la colección de un circo visitante. El león, sentado en una jaula, le gruñe amenazadoramente al héroe, pero es inquebrantable como una roca. Los espectadores entusiastas se quedan boquiabiertos, y circulan rumores por toda la ciudad de que Tartaren se dirige a África para buscar leones.

Pero el tiempo pasa, pero Tartaren no se va. Los muchachos de la ciudad cantan versos descaradamente, cuestionando el coraje del gran cazador. Y el pobre Tartaren-Don Quijote, a pesar de la feroz resistencia de Tartaren-Sancho, decide irse.

Y luego llega el día solemne. Desde temprano en la mañana, los tarasconianos salieron a las calles para ver cómo su compatriota se iba al país de los leones. Vistiendo un traje argelino y un enorme fez, Tartaren está majestuosamente detrás de su equipaje, que consiste en muchas cajas, balas y varios equipos de caza novedosos.

El primero de diciembre, el intrépido Tartaren llega al puerto de Marsella y carga en el barco de carga Zuav que navega hacia Argelia.

Durante el viaje, cuando todos a su alrededor beben champán y juegan a las cartas, el valiente Tartaren en su cabaña se derrumba por el mareo. Finalmente, el barco llega a tierra, y Tartaren sube a la cubierta. Aquí conoce al príncipe montenegrino, quien se recomienda como experto en costumbres locales y el idioma árabe. Mientras Tartaren mira a su alrededor, los cargadores negros se suben a la cubierta, y Tartaren, confundiéndolos con corsarios, los ataca con una daga. El Capitán Bar-basu le explica al héroe enojado su error.

Después de haber desembarcado, Tartaren experimenta una decepción muy severa: en lugar de una ciudad fabulosa, ve las casas, pavimentos y cafeterías habituales, que están llenas de hombres y mujeres militares de fácil virtud. Le parece que no salió de Francia. Cansado de los movimientos y las impresiones, Tartaren, acompañado de porteros, va al hotel, se cae en la cama y se duerme como un asesinado.

Al día siguiente, el héroe se despierta con la firme intención de ir a cazar. Apenas caminando por las calles llenas de carretas y camellos, sale de la ciudad, donde se encuentra con los cazadores. ¡Pero Ay! - Sus bolsas están llenas de conejos y francotiradores, y nadie escuchó nada sobre los leones. Hasta el anochecer, Tartaren deambula por el desierto salvaje, cubierto de plantas extrañas similares a los animales erizados. Por la noche, el gran cazador, con ganas de atraer a un león, supera el miedo y lastima a un niño. Y justo a su lado aparece la silueta de una bestia enorme. Tartaren dispara, y en respuesta a él llega un rugido sordo. Habiendo tomado una posición de lucha, Tartaren está esperando a la leona, pero ella no aparece.

Mientras Tartaren intenta instalar una tienda de campaña mejorada, comienza a iluminarse, y con los primeros rayos del sol, el cazador descubre que está ubicado entre las camas con alcachofas, y no muy lejos de él yace el burro asesinado por él por la noche, llamado por los lugareños "orejas caídas". Una enojada amante de los burros se apresura hacia Tartaren, y nuestro héroe apenas le paga.

El primer fracaso no desalienta a Tartaren. Pero pronto se olvida de las criaturas vivientes durante mucho tiempo, porque se enamora de un bereber. Recorre la ciudad durante días, tratando de encontrar a su bella desconocida, “¡de quien no sabe nada más que el olor de los zapatos y el color de sus ojos! Solo un loco enamorado de un Tarascon puede aventurarse en tal aventura ”.

De repente, la providencia en ayuda de Tartaren aparece a imagen del príncipe montenegrino Gregory, por quien nuestro héroe paga una deuda de tarjeta. El príncipe está buscando el tartaren mauritano. La niña se llama Baia, no habla francés, está custodiada por un hermano feroz que necesita ser apaciguado comprándole más tubos. Tartaren compra tubos con cajas, y se le permite entrar a la casa de una bella mujer morisca. Es cierto que a Tartaren le parece un poco más gruesa y más baja que la belleza que golpeó su imaginación, pero en general tampoco está mal.

Tartaren alquila una casa para su amante, y desde ahora su vida está llena de "narguile, casa de baños y amor". Como la niña no habla francés, solo los lugareños y el príncipe Gregory los visitan. Todos comen mermelada de Tartaren, fuman su tabaco y se van por la noche.

Un día, mientras pasa por una cafetería, Tartaren se da cuenta del Capitán Barbas. El capitán expresa un pensamiento sedicioso de que Baia habla un excelente francés, y al mismo tiempo aconseja a Tartaren que se mantenga alejado de los príncipes montenegrinos. De un periódico recibido del capitán, el intrépido cazador descubre lo triste que es Tarascon por la falta de noticias sobre su gran compatriota. Y por cierto, ¿dónde están las pieles de los leones?

Después de leer la nota, el tarasconiano palidece: Don Quijote despierta en él. Tartaren deja caer su turbante y sus zapatos y viaja al sur del país en una crujiente diligencia, ¡para cazar leones! Después de aterrizar en una de las aldeas, finalmente se encuentra con un león, un viejo animal enfermo que sostiene un cuenco para limosnas en los dientes. Abrumado por la ira justa, Tartaren quiere liberar a la orgullosa bestia, pero aquí los negros vienen corriendo con porras, y solo ha llegado el momento en que el Príncipe Gregory ayuda al desafortunado Tarascon a salir de problemas.

Al día siguiente, Tartaren, acompañado por el príncipe, sale a cazar leones. Para su equipaje, Tartaren tiene que comprar un camello. Nuestro héroe viaja más al sur, pero no hay leones, no. En cada pueblo, se celebran fiestas para él, por lo que paga las cuentas. Finalmente, Tartaren organiza una emboscada nocturna en la arboleda de adelfas, y para que, en caso de ataque, el león no rompa su billetera inadvertidamente, el tarasconiano se lo da al príncipe para que lo conserve. Por la mañana, solo un camello espera en el campamento de Tartarena. El príncipe desapareció con su billetera. "Su Alteza ha estado esperando un evento de este tipo durante un mes" ... Tartaren se sorprende, pero luego un león salta hacia él. ¡Bah! ¡Bah! Hecho ... Por desgracia, era el mismo león que estaba recolectando donaciones.

El juicio comienza. Tartaren se familiariza con otro lado de la vida de Argelia: con el mundo de jueces y abogados sospechosos, que hacen sus negocios en cafeterías baratas. El desafortunado luchador de leones fue sentenciado a una multa y, para reunir dinero, vende su equipaje. Después de pagar la multa, Tartaren solo tiene la piel de un león y un camello. Habiendo empacado cuidadosamente la piel, la envía a Tarascon. Los intentos de vender un camello no tienen éxito.

Tartaren camina a Argelia a pie, el camello lo sigue fielmente. Cuanto más se acerca el héroe a la ciudad, más quiere deshacerse del camello. Finalmente se las arregla para esconderse de él.

En la ciudad, va a la casa de su belleza, donde le espera otra sorpresa: en el patio está el capitán Barbasu, y junto a él, Baya, que no sabe cómo no le aseguraron ni una palabra en francés, canta alegremente las coplas francesas ...

Barbas le dice a Tartaren que su príncipe fue a la cárcel por fraude, por lo que el gran cazador obviamente no devolverá su dinero. Sin embargo, el más amable Barbas acepta llevar al héroe a Marsella. Al subir a la cubierta, Tartaren ve que su fiel dromedario lo sigue hacia la nave. Movido por este espectáculo, el capitán lleva al animal a bordo.

Después de aterrizar en Marsella, Tartaren va a la estación y se sube al tren. Mirando por la ventana, descubre que su camello corre al lado del tren. ¡Ay de Tartarenu! Regresa de la expedición sin un solo ... ¡pero con un camello!

Tan pronto como Tartaren deja el tren en su Tarascon natal, las bóvedas de la estación se anuncian con un rugido de saludo: "¡Viva Tartaren, el exterminador de leones!" La razón de todo este alboroto es la piel de un león ciego, enviado con éxito por Tartaren a su tierra natal ... El héroe instantáneamente se vuelve más enérgico, golpea con paciencia al dromedario que se ha acercado a él y camina orgullosamente a casa, rodeado de admiradores cazadores de capitanes. Y ya en el camino comienza a hablar de sus extraordinarias aventuras ...