Los personajes principales: Mishka Dodonov - un niño de 12 años, su familia - una madre y dos hermanos (Fedka de 4 años y Yasha de 8 años), todos los demás familiares del niño murieron de hambre, Seryozha Karpukhin - su amigo (11 años), hombre Prokhor, Trofim ( un niño que se metió en la basura), conductor del tren.
Mishka escuchó de los campesinos de la aldea que Tashkent es pan barato, pero es muy difícil llegar a la ciudad: hay 2 mil millas de ida y vuelta. Y también debe pagar un boleto y un pase. Bear persuade a Seryozha para que vaya con él, solo Seryozha tiene miedo. Tashkent le pareció a Mishka una ciudad fabulosa. La madre no quería dejar ir a su hijo, pero, sin embargo, estuvo de acuerdo. Bear llevó consigo un cuchillo plegable, una taza, un trozo de pan de hierba, una falda de abuela, sal, una soga y dos bolsas de pan. Los muchachos se acercaron al hierro fundido, todos se subieron a los techos de los automóviles. Bear saltó sobre uno, pero luego el auto se detuvo y tuvo que bajarse. Aprendió de los campesinos cuándo irá el tren a Tashkent. Mishka y Seryozha se perdieron, pero se encontraron en la tercera clase de automóviles. Tuvieron una pelea porque Seryozha no esperó (acuerdo para ayudarse mutuamente). Seryozha dudaba si robarle pan a Mishka o no, pero se quedarían dormidos.
En la mañana dieron un tren, todos comenzaron a subirse a él, empujando. Los muchachos apenas se dirigieron hacia él (el soldado se dio cuenta, pero el Oso lo engañó: dijo que allí había subido el hombre). Serezha encontró una nuez, Mishka le dijo que la tirara (envidia), los muchachos jugaron la nuez por sorteo, Mishka ganó. Hay tierra, hedor, piojos en todas partes, dondequiera que conducen, todos son conducidos, un hombre pésimo yace en el camino y muere, a su lado hay un pedazo de pan sucio. Un oso lo jaló, una daga arroja trozos de pan al suelo, los muchachos pelean y lo atrapan. Bear está pensando en el grano que traerá de Tashkent y plantará en casa. Le dio 2 costras del pan atrapado a Seryozha, 3 se fue a sí mismo y considera todo lo que Seryozha le debe. Seryozha comenzó la diarrea, constantemente se queja y se queja, y Mishka ya lamentaba haberlo llevado consigo. Mishka conoció a su hermana de la misericordia, ella lo escuchó, dijo que tenía fiebre tifoidea en Sergey y que lo llevarían al hospital en la siguiente estación. Bear se alegra de que todavía haya buenas personas en la tierra. Mi hermana lo tomó y a ella en el auto, le dio pan. Seryozha fue hospitalizado en nombre de Mishkino. Bear se compadeció de un amigo y le dio una nuez, pero la olvidó en el porche. Tropezó con el mercado mientras iba al hospital, llegó tarde al tren. En la estación, Mishka empujó a su tía y ella vertió agua hirviendo sobre sus dedos, un policía agarró al niño y lo arrastró a un ortchek. Le dijeron que arrastrara leña con polizones. Uno cayó sin fuerzas: necesitaba comer, pero nada.
Por la noche, Bear encontró un hueso con pescado y se lo comió. Aprendió de los campesinos que el pan en Tashkent se está volviendo más caro, y en Samarkan todavía es barato. Por la mañana, cuando se despertó, vio que le habían robado su bolso con todo lo "bueno". En el hospital le dijeron que Seryozha estaba muerto, Bear está llorando: lo siento por un amigo. Alimentaron a Bear en orcheche, lo pusieron en un tren. Los hombres quieren echarlo del auto, y el niño finge estar durmiendo. En la estación, Mishka quería usar el baño, pero tenía miedo de salir: ¿y si no me dejaban volver? Engañó a los hombres en el auto (la historia del tío en Tashkent). Luego recaudaron dinero, porque el conductor no irá así. Oso lanzó un pedazo de papel, pero en la oscuridad nadie se dio cuenta. El hombre que Prokhor le preguntaba a Mishka, para que su tío lo ayudara a vender todo a los kirguises. Bear también fue a vender, apenas logró alcanzar el último auto. En la parada de autobús no se permite la vuelta a todos. Bear vio al niño Trofim, que se adentra en la basura, y se unió a él. Los muchachos vieron al perro que robó el pan, lo alcanzaron y tomaron el pan. Mishka y Trofim se hicieron amigos y cabalgaron juntos. Ellos viajan en el techo del tren, otros también viajan aquí. 1 mujer murió, fría y hambrienta, los niños se calientan entre sí. Bear vendió una chaqueta por 2000, come pan. Los niños quieren volver a subir al techo, pero no se les permite entrar, y todos fueron a pie. El soldado los anima con historias sobre Tashkent, pero las fuerzas dejan a todos.
Pero entonces apareció un tren, Trofim logra saltar, pero Mishka no lo es. Se fue solo, sin saber dónde. El terco poder de vivir fortalece sus piernas. Mishka llegó a la estación y le pidió al conductor un carruaje. Lo tomaron, lo bebieron con agua hirviendo, le dieron pan (no fue pan lo que lo calentó de alegría, sino afecto amable, una buena sonrisa en la cara del conductor). Aterrizaron al niño en la estación, dijeron que iban a hacer reparaciones y luego recogerían a Mishka. Durante los últimos 1000 años, el niño compra pan, comienza a hablar con todos, pide limosna para entretenerse (le dieron un trozo con un gusano y cáscaras de sandía). Mishka se sentó nuevamente al conductor, lo alimentó, Bear no pudo expresar sus palabras de gratitud, sus ojos brillaron, miró al conductor con amor y le dio su cuchillo. Un niño llegó a Tashkent. Al principio comí frutas podridas, todavía no podía encontrar trabajo. Y luego trabajó en los jardines, trilló trigo, trajo a casa grano y pan. Sus hermanos murieron, su madre enferma estaba acostada en la cama. "Está bien, no hay nada que molestar ahora, comenzaré de nuevo".
