El caso, que resultó ser extremadamente doloroso para el Comisionado Maigret, comenzó con una carta anónima: una persona desconocida anunció que pronto ocurriría un asesinato. Megrae nota inmediatamente el costoso papel de terciopelo en un formato inusual. Debido a esta circunstancia, es posible descubrir rápidamente que la carta fue enviada desde la casa del abogado Emil Parandon, un especialista en derecho del mar. Tras realizar las investigaciones necesarias, el comisionado descubre que Parandón hizo una fiesta muy rentable: está casado con una de las hijas de Gassin de Beaulieu, presidente de la corte de casación.
Maigret llama a Parandon para pedir una reunión. El abogado recibe al comisionado con los brazos abiertos: resulta que siempre había soñado con discutir con el profesional el artículo sexagésimo cuarto del código penal, que define la cordura criminal. Maigret examina cuidadosamente al dueño de la casa: es una persona en miniatura y muy móvil con gruesos vidrios de vidrio; en un estudio enorme y lujosamente amueblado, parece casi un enano. Parandon reconoce instantáneamente su periódico y lee un mensaje extraño, sin mostrar sorpresa, pero salta del lugar cuando una mujer elegante de unos cuarenta años con una mirada tenaz entra en la oficina absolutamente en silencio. Madame Parandon se quema con el deseo de averiguar el motivo de la visita, pero los hombres fingen que no se dan cuenta. Después de su partida, el abogado, sin ninguna coerción, habla sobre los habitantes de la casa y su estilo de vida. La pareja tiene dos hijos: Poletta, de dieciocho años, se dedica a la arqueología, y Jacques, de quince años, estudia en el Liceo. A la niña se le ocurrió el apodo de su hermano Bambi y Gus. La secretaria Mademoiselle Bar, el interno Rene Tortue y el joven suizo Julien Bod, que sueña con convertirse en dramaturgo y, por el momento, hacer pequeñas tareas, trabajan con un abogado. La criada Lisa y el mayordomo Ferdinand viven en la casa, el cocinero y la señora de la limpieza se van por la noche. Parandon le da a Megre total libertad: a todos los empleados se les ordenará responder abiertamente cualquier pregunta del comisionado,
Megre intenta no difundir demasiado sobre este caso. Está un poco avergonzado del hecho de que no se dedica a nada. No hay razón para sospechar que el drama se está gestando en la casa de Parandon: todo parece ser ordenado, medido, ordenado. Sin embargo, el comisionado vuelve a ser enviado a un abogado. La señorita Wag responde a sus preguntas con moderada dignidad. Ella francamente admite que tienen momentos de intimidad con el cartucho, pero siempre en crisis, porque hay demasiadas personas en la casa. Madame Parandon, tal vez, conoce esta conexión, una vez que entró en la oficina de su esposo en un momento muy inoportuno. La sala de la secretaria es una verdadera casa de entrada, y Madame es simplemente omnipresente. Nunca se sabe cuándo aparecerá: por su orden, los pisos están cubiertos de alfombras en todas partes.
Una segunda carta anónima llega a la policía: una persona desconocida advierte que, como resultado de las vergonzosas acciones del Comisionado, se podría cometer un delito de una hora a otra. Megre se reúne nuevamente con la secretaria; le gusta esta chica inteligente y tranquila. Está claramente enamorada de su patrón y cree que es él quien está en peligro. La casa está dirigida por Madame Parandon. Ella tiene una mala relación con su hija: Bambi considera que su padre es víctima de su madre. Quizás haya algo de verdad en esto: la familia Gassenov ha prevalecido sobre los Parandones, ni los familiares ni los amigos del abogado están realmente aquí. Gus ama a su padre, pero duda en mostrar sus sentimientos. Maigret está cada vez más preocupada. Él ya sabe que alrededor de 6 cónyuges tienen armas. Madame Parandon, con quien aún no había hablado, llamó a la policía. No puede esperar para informar al comisario sobre su marido: el desafortunado Emil nació prematuramente; nunca logró convertirse en una persona de pleno derecho. Durante veinte años, ella ha estado tratando de protegerlo, pero él se adentra más en sí mismo y está completamente cercado del mundo. Las relaciones matrimoniales tuvieron que terminar hace un año, después de que ella encontró a su esposo con esta secretaria. Y su interés maníaco en uno de los artículos del código penal: ¿no es esto una psicosis? Tenía miedo de vivir en esta casa.
Maigret se reúne con los abogados y sirvientes asistentes. Julien Baud afirma que todos conocen la conexión entre el cartucho y Mademoiselle Wag. Esta es una chica muy linda. El futuro dramaturgo cree que tuvo suerte: la pareja casada de Parandonov son personajes listos en la obra. Se encuentran en el pasillo, como transeúntes en la calle, y se sientan a la mesa como extraños en un restaurante. Rene Tortu se comporta muy moderado y solo nota que en el lugar del cartucho llevaría una vida más activa. El mayordomo Fernando llama francamente a Madame Parandon una perra y una maldita mujer astuta. El maestro espiritual no tuvo suerte con ella, y hablar de su locura no tiene sentido.
Maigret recibe un tercer mensaje: el autor anónimo afirma que el comisionado realmente provocó al asesino. Se establece un monitoreo constante en la casa: por la noche, el inspector Lalwent está de servicio, por la mañana es reemplazado por Janvier. Cuando suena la campana, el corazón de Megre se tensa involuntariamente. Janvier informa el asesinato. Con los cónyuges Parandon, todo está en orden: Mademoiselle Wag fue apuñalada hasta la muerte.
Junto con el equipo de investigación, Megre se apresura a una casa familiar. Julien Baud llora, no avergonzado de las lágrimas, la segura de sí misma Rene Tortue está claramente deprimida, Madame Parandon, según la criada, aún no ha salido de la habitación. Se estableció que a la niña le cortaron la garganta a eso de las nueve y media. Ella conocía bien al asesino, ya que continuó trabajando con calma y le permitió tomar un cuchillo afilado de su propia mesa. El comisario acude a un abogado: se sienta postrado por completo. Pero cuando Madame Parandon aparece con una súplica para confesar el asesinato, el pequeño abogado comienza a pisotear con furia, para plena satisfacción de su esposa.
Después de su partida, Gus irrumpe en la oficina con la clara intención de proteger a su padre de Megre. El comisario ya adivinó quién era el autor de las misteriosas cartas anónimas: era una empresa puramente juvenil. Después de hablar con Bambi, la otra suposición de Megreet también se confirma; los niños están agobiados por el estilo de vida que su madre les impone. Pero Bambi, a diferencia de su hermano, considera a Parandon un trapo y no le gusta Mademoiselle Bar.
El comisionado deja el interrogatorio de Madame Parandon al final. Ella insiste en que tomó pastillas para dormir por la noche y se despertó alrededor de las 12. El asesinato, por supuesto, fue cometido por su esposo, probablemente esta chica lo chantajeó. Sin embargo, podría haberlo hecho sin razón, porque está obsesionado con el miedo a la enfermedad y la muerte; no es por nada que se niega a tratar con personas de su círculo.
Mientras tanto, el inspector Luke interroga a los residentes de la casa de enfrente. Entre ellos hay una persona discapacitada que permanece junto a la ventana todo el día. Desde su apartamento se puede ver claramente el salón Parandonov. Madame salió aproximadamente a las nueve y media; se suponía que debía ver a una criada ocupada con la limpieza. Encerrada en la pared, Lisa ya no desbloquea y pide perdón a la anfitriona.
En la cómoda, Megre encuentra un pequeño dorado. Cuando Madame Parandon salió, el revólver yacía en su bolsillo en su bata de baño. Lo más probable es que en ese momento iba a dispararle a su esposo, pero luego se le ocurrió otra idea. Al matar a la secretaria, ella no solo podía golpearlo, sino también hacerle sospechar. No se necesitaba el revólver, porque en la mesa de Antoinette había un cuchillo afilado para limpiar los errores tipográficos.
Habiendo decidido entregar al sospechoso al terraplén de Orfevre, Megre vuelve a acudir al abogado: Parandón tiene la oportunidad de estudiar el artículo sexagésimo cuarto con más detalle. En el automóvil, el comisario recuerda la redacción, aterradora en su vaguedad: "No hay delito si, durante la comisión del acto, el acusado estaba en un estado de locura o fue forzado a esa fuerza, a la que no pudo resistir".
