Doña Marta y doña Lucía, hija de don Gómez, lloran al hermano asesinado por don Felipe. Pero ambas chicas están secretamente enamoradas de don Felipe y, de hecho, están más preocupadas por su destino que lamentadas por su hermano muerto. Marta se da cuenta del amor de Lucía por Felipe. Para condenar a su hermana por simulación, ella le dice a Lucía que Felipe fue capturado en Sevilla y será juzgado. Lucía, que había exigido la muerte un minuto antes por el asesino de su hermano, no pudo contener las lágrimas. Al ver la tristeza de la hermana. Marta se da cuenta de que su instinto no la engañó y Lucía está realmente enamorada de Felipe.
Don Gómez recibe una carta de un viejo amigo del capitán Urbin. Urbina regresó de las Indias Occidentales, donde hizo una gran fortuna y ahora quiere casarse con Martha. Don Gómez reflexiona:
El es mi compañero.
Soy viejo y gris.
¡Pero tiene cien mil pesos!
Una pila de monedas de oro
Agrega peso a un hombre
Elimina la carga de los años.
Urbina invita a Gómez y a sus hijas a Illescas, donde tiene una mansión: pronto comenzará una celebración en Illescas y se realizarán corridas de toros, para que los invitados no se aburran. Gómez y sus hijas están a punto de partir mañana. Decide no contarle a Martha sobre el emparejamiento de Urbina por ahora. Marta recibe una nota de Felipe de que está en Illescas. La niña teme que, quedándose allí antes de las vacaciones, caiga en manos de Algvasil. Lucía felicita a su padre porque el asesino fue capturado. Gómez, quien se entera por primera vez, se alegra de las noticias. Lucía ya no esconde sus sentimientos de Marta y se reprocha a sí misma por estar celosa de Felipe.
Felipe y su amigo Pastrana en Illescas. Pastrana convence a Felipe para que huya y le aconseja que se una a las tropas del almirante Fajardo: nadie lo encontrará allí. Pero Felipe quiere ver a Martha primero, que está a punto de llegar a Illescas. Felipe sabe que tanto Marta como Lucía están enamoradas de él. Él mismo ama a Marta y estaría feliz de deshacerse de Lucía.
Urbina y Gómez se encuentran después de una larga separación. El teniente, sobrino de Urbina, se enamora de Lucía a primera vista.
Porucik está luchando contra un toro en la plaza Illescas. Entre los espectadores están Marta y Lucía. El toro golpea al teniente fuera de la silla de montar, y si no fuera por Felipe, quien apuñala al toro, el teniente moriría. Felipe y el teniente son viejos amigos. El teniente se regocija en la reunión inesperada y agradece a Felipe por su salvación. El teniente dice que su tío quiere casarse con Martha y él quiere casarse con Lucía. El teniente invita a Felipe a subir al balcón, donde Marta y Lucía lo felicitan por su victoria, pero Felipe se niega: mató a su hermano en un duelo y ahora se está escondiendo de la justicia.
Gómez habla con cautela con Martha sobre el matrimonio. Elogiando a Urbin, siempre menciona a su sobrino, y Martha decide que su padre quiere casarse con ella como teniente. El teniente, habiendo captado la mirada de Martha sobre sí mismo, piensa que ella se enamoró de él, pero su corazón le pertenece a Lucia, y él voluntariamente se rinde ante el tío de Marta. Urbina le propone matrimonio a Martha, y su ilusión se disipa. Ella se lamenta:
Realmente a la tumba
¿Somos vulnerables a las flechas de amor?
¡Oh, qué triste es nuestro destino humano!
Urbina está esperando una respuesta de Martha. Felipe, imperceptiblemente levantado entre los invitados, se acerca a Martha y por un momento arroja su capa, que oculta su rostro. Marta rechaza a Urbina: hizo un voto de castidad y no puede romperlo. Gómez está furioso: ¡cómo se atreve una hija a desobedecerlo! Martha explica que hasta ahora el voto no le ha impedido ser una hija sumisa, y que ella guardó silencio, pero ahora es el momento de anunciarlo públicamente. Felipe está perdido. Martha, en un susurro, promete explicarle todo más tarde.
El Capitán Urbina llega a Madrid con la esperanza de persuadir a Martha para que se case. Pero Gómez le dice que Martha lleva un estilo de vida monástico e incluso dejó de vestirse. Urbina no es reacia a casarse con su sobrino con Lucía, y Gómez espera que el ejemplo de su hermana tenga un efecto beneficioso en Martha:
Y la felicidad mirada fraternal
Haz que Marta arroje tonterías:
Donde las persuasiones son inútiles
Hay envidia vívidamente sobrio.
El teniente ahora está lejos: se fue de campaña con el duque de Makeda. Cuando regrese, declarará su amor a Lucía y la llevará a la corona.
El teniente regresa. Habla en detalle sobre la lucha contra los moros y la captura de la fortaleza Mamor. Martha aparece con atuendo monástico: estaba en el hospital y ayudó al sufrimiento. Ella tiene la intención de usar su dote para la construcción del hospital. Gómez, incapaz de disuadirla, está de acuerdo con todo, esperando que pronto abandone sus caprichos. Bajo el nombre de don Juan Hurtado, Pastrana llega a Gómez. Dice que llegó en nombre de un tribunal de Sevilla para obtener un poder notarial de Gómez; entonces el criminal Felipe no puede evitar la ejecución, Felipe quiere distraer a Gómez de esta manera y, aprovechando el hecho de que Gómez no conoce su rostro, aparece en su casa. Pastrana teme que Lucía lo reconozca, pero Marta promete engañar a la vigilancia de su hermana. Gómez se alegra de que se haya confirmado la noticia del arresto de Felipe, y voluntariamente le da a Pastrana todos los documentos necesarios. Gómez anhela venganza, pero Martha insiste en la misericordia y la necesidad de perdonar a los enemigos. Felipe llega a la casa de Gómez, vestido como un estudiante enfermo. Marta se compadece del pobre hombre y, contrariamente a la voluntad de su padre, quiere dejarlo en la casa hasta que se construya la enfermería. Ella amenaza con que si Gómez ahuyenta al paciente, ella se irá con él. Felipe, quien se identificó como un licenciante de Nibenimedo, dice que puede dar lecciones de latín, y Martha inmediatamente capta esta idea: para comprender mejor las oraciones, ella necesita tomar lecciones de latín. Cuando todos salen de la habitación y Marta y Felipe se quedan solos, se abrazan. Gómez entra accidentalmente, y Martha pretende apoyar al licenciatario inconsciente.
Urbina, admirando la piedad de Martha, dona ocho mil de oro para la construcción del hospital. Gómez quiere saber cuáles son los éxitos de Marta en aprender latín. Felipe le pide a Martha que rechace la palabra "dura", pero Marta le guarda rencor, y aunque Felipe le explica que "dura" significa "severo" en latín, no quiere inclinarse por nada. Dejados solos, Martha y Felipe se besan. Lucía entra, que todavía no ha traicionado a Felipe, con la esperanza de que él haya entrado en la casa por ella. La atormentan los celos y quiere exponer a los engañadores. Lucia le dice a Martha que su padre la llama, y cuando su hermana se va, reprocha a Felipe por traición. Fedipe le asegura a Lucía que la ama sola. Cuando entró en la casa para verla. Martha lo reconoció y quiso traicionar a su padre: para salvar su vida, fingió estar enamorado de Martha. Lucía se apresura al cuello de Felipe. La entrante Martha los atrapa juntos y, después de escuchar las confesiones de amor de Felipe, decide que la está engañando. Cuando Lucía se va, dándole a Felipe la palabra de convertirse en su esposa, Marta organiza una escena de celos para Felipe y llama a Gómez, Poruchik y Urbin para capturar al villano. Todos corren a la llamada de Marta. Gómez se sorprende al escuchar las palabras de los labios de su hija: "Dios me destruirá". Marta, habiéndolo pensado mejor, pretende regañar al licenciatario que dijo esta frase y recordó el nombre del Señor en vano. Ella repite esta frase, que supuestamente dijo y que no puede perdonarle: "¡Di" Dios me atormentará "! .. / ¡Baja o sal de la casa!" - y golpea a Felipe. Gómez reprocha a Martha con severidad excesiva, Urbina la llama una santa, ofendido Felipe quiere irse, pero Martha, pretendiendo estar preocupada por el destino del pobre paciente, le permite quedarse e incluso se disculpa con él. El teniente, que se quedó solo con Felipe, le pregunta sobre el motivo de la mascarada. Supuso que Felipe estaba enamorado de Martha y estaba listo para ayudarlo en todos los sentidos. Felipe está pensando en cómo posicionar a Lucía ante el teniente. Felipe le dice a Lucía en secreto que le tiene miedo al celoso teniente enamorado de ella. Para sacarlo del camino, supuestamente le dijo a Poruchik que estaba enamorado de Martha, y le aconsejó a Lucia que finalmente pusiera fin a la vigilancia de Poruchik, para aceptar favorablemente su cortejo. Lucía acepta a regañadientes.
Marta, al ver el anhelo de su amante, se ofrece a organizar la cena junto al río. Pastrana cree que es mejor darse un festín en un jardín apartado cerca del parque del Prado. Quiere sacar a dos viejos, Gómez y Urbina, de Madrid, luego los amantes podrán casarse y nadie podrá separarlos. Una pastrana disfrazada de don Juan Hurtado llega a Gómez con el mensaje de que se ha anunciado una sentencia en Sevilla para el asesino de su hijo y el delincuente será decapitado en la plaza. Su propiedad debería pasar a manos de Gómez. Si Gómez quiere ver la ejecución del villano, debe correr a Sevilla. Resulta que Urbina también tiene negocios en Sevilla, y los viejos amigos deciden ir juntos. Martha, pretendiendo querer ayudar a Lucia a casarse con Felile, la persuade para que evite los ojos y le dé a Poruchek el consentimiento para casarse con él. La ingenua Lucía se enamora de este cebo y promete su mano al teniente. Gómez y Urbina regresan a Madrid. De camino a Sevilla, fueron atrapados por un amigo de Gómez, a quien su pariente, el gobernante del castillo ducal de Prado, descubrió todas las intrigas de Marta. Enfurecido, Gómez quiere matar a Felipe, pero ya ha logrado casarse con Marta y, además, se convirtió en el dueño de una rica herencia. Felipe le pide a Gómez que lo perdone. Urbina anima a un amigo a mostrar nobleza y no pensar en la venganza. Él mismo es tan admirado por la astucia de Martha que le da la dote de los ocho mil oro que donó para la construcción del hospital. Lucia se da cuenta de que está engañada, pero rápidamente la consuela y decide casarse con el teniente. Al despedirse, Gómez da consejos a los padres:
... deja que las hijas
Los estudiantes son apreciados.
Después de todo, conjugación y declinación.
Sabemos a qué nos inclinamos ...
Y Felipe le pide a la audiencia que sea indulgente:
Soy una piadosa marta
Sanado de cojera.
Si lo que es cojo
Esta es nuestra representación, -
No te enfades con nosotros.