El obispo de la pequeña ciudad de Aodi, después de la muerte de un pariente, el duque de Milán, Francesco Sforza, se convierte en uno de los aspirantes al trono ducal. Sin embargo, las vicisitudes de los tiempos turbulentos y el odio a los enemigos lo obligan a abandonar Milán y establecerse en su residencia episcopal en Lodi; pero incluso allí, cerca de Milán, los parientes rivales no dejan solo al obispo. Luego él, junto con su hija, la joven y bella viuda de Lucrecia Gonzaga, se va a Venecia. Aquí, en la isla de Murano, padre e hija alquilan un magnífico palacio; En este palacio alrededor de la Signora Lucrecia, la sociedad más refinada se reunirá pronto: muchachas hermosas, educadas, agradables y caballeros que de ninguna manera son inferiores a ellos.
En medio de un gran carnaval veneciano. Para que el pasatiempo sea aún más agradable, la bella Lucrecia ofrece lo siguiente: deja cinco damiselas cada noche después de bailar,
ciertos lotes, contando a los invitados entretenidas historias cortas y cuentos de hadas, acompañándolos con ingeniosos acertijos.
Las chicas alrededor de Lucretia resultaron ser narradoras extremadamente animadas y capaces, y por lo tanto pudieron brindar a los oyentes un gran placer con sus historias, igualmente fascinantes e instructivas. Aquí hay sólo algunos de ellos.
Había una vez en Génova un noble llamado Raynaldo Scaglia. Al ver que su vida estaba decayendo, Raynaldo llamó a su único hijo, Salardo, y le ordenó que guardara tres instrucciones para siempre en su memoria y que nunca se desviara de ellas. Las instrucciones fueron las siguientes: no importa cuán fuerte amor tenga Salardo por su esposa, él no debe revelarle ninguno de sus secretos;
bajo ninguna circunstancia debe criar como su hijo y hacer que el heredero llegue al estado de un niño que no nació de él; en ningún caso se entreguen al poder del soberano, gobernante autocrático del país.
Menos de un año después de la muerte de su padre, Salardo se casó con Theodora, la hija de uno de los primeros nobles genoveses. No importa cuánto se amaran los cónyuges, Dios no bendijo a su descendencia y, por lo tanto, decidieron criar, como su propio hijo, al hijo de una viuda pobre, apodado Postumio. Después de cierto tiempo, Salardo dejó Génova y se instaló en Monferrato, donde tuvo éxito rápidamente y se convirtió en el amigo más cercano de la marquesa local. Entre las alegrías y los lujos de la vida en la corte, Salardo llegó a la conclusión de que su padre simplemente había perdido la cabeza en su vejez: después de violar las instrucciones de su padre, no solo perdió nada, sino que, por el contrario, ganó mucho. Burlándose del recuerdo de su padre, el malvado hijo decidió violar la tercera instrucción y, al mismo tiempo, asegurarse de la devoción de Theodora.
Salardo robó el halcón de caza favorito del marqués, se lo llevó a su amigo Francois y le pidió que se escondiera por el momento. Al regresar a casa, mató a uno de sus propios halcones y le dijo a su esposa que lo cocinara para la cena; él le dijo que había matado al halcón de la marquesa. La obediente Theodora cumplió con la orden de su esposo, pero en la mesa se negó a tocar el pájaro, por lo que Salardo le otorgó un buen crack. A la mañana siguiente, levantándose anticipadamente, llorando por el resentimiento sufrido, Theodora se apresuró al palacio y le contó a la marquesa sobre la atrocidad de su esposo. El marqués ardió de ira y ordenó colgar inmediatamente a Salardo y dividir su propiedad en tres partes: una para la viuda, la segunda para el hijo y la tercera para el verdugo. El ingenioso Postumio se ofreció como voluntario para colgar a su propio padre, para que toda la propiedad permaneciera en la familia;
Theodore su ingenio rápido complacido.Salardo, quien se arrepintió amarga y sinceramente de su falta de respeto filial, ya estaba de pie en el andamio con una soga alrededor del cuello cuando Francois entregó al Marqués pruebas irrefutables de la inocencia de su amigo. El marqués perdonó a Salardo y ordenó que ahorcaran a Postumio en su lugar, pero Salardo persuadió al caballero de que dejara ir al villano por los cuatro costados, y a cambio de la propiedad que quería apoderarse, le pasó un lazo alrededor del cuello. Nadie escuchó nada sobre Postumio, Theodora se refugió en un monasterio y pronto murió allí, y Salardo regresó a Génova, donde vivió serenamente durante muchos años más, distribuyendo la mayor parte de su fortuna en cosas que agradaban a Dios.
Otra historia sucedió en Venecia. Un comerciante llamado Dimitrio vivía en esta gloriosa ciudad. Mantuvo a su joven esposa Polysena en un lujo sin precedentes para su patrimonio, y todo porque la amaba mucho. Dimitrio a menudo cerró durante mucho tiempo, mientras que la linda y malcriada mujer en su ausencia comenzó a confundirse con un sacerdote. Quién sabe cuánto tiempo habrían durado sus trucos si no hubiera sido por Manusso, el padrino y amigo de Dimitrio. La casa de Manusso estaba justo enfrente de la casa del desafortunado comerciante, y una buena noche vio a un sacerdote escabullirse sigilosamente por la puerta y cómo ellos y la casera comenzaron a hacer algo que era incómodo llamar con palabras.
Cuando Dimitrio regresó a Venecia, Manusso le contó lo que sabía. Dimitrio dudaba de la veracidad de las palabras de un amigo, pero le propuso una forma de ver por sí mismo. Y una vez, Dimitrio le dijo a Polysene que se iba a Chipre, y en secreto se dirigió desde el puerto a la casa de Manusso. Más tarde en la noche se vistió como un mendigo, se manchó la cara de tierra y llamó a la puerta de su propia casa, rezando para que no se congelara en una noche lluviosa. La criada compasiva dejó entrar al mendigo y le asignó la habitación contigua a la habitación de Polisena. No había rastro de las dudas de Dimitrio, y temprano en la mañana salió de la casa sin que nadie lo notara.
Después de lavarse y cambiarse de ropa, volvió a llamar a la puerta de su propia casa, explicando al desconcierto de su esposa que, diciendo que el mal tiempo lo obligó a regresar de la carretera. Polysena apenas logró esconder al sacerdote en el cofre con vestidos, donde se escondió, temblando de miedo. Dimitrio envió a la criada a llamar a los hermanos Polysena para la cena, pero él mismo no fue a ninguna parte desde su casa. El cuñado respondió con entusiasmo a la invitación de Dimitrio. Después de la cena, el propietario comenzó a pintar con qué lujo y satisfacción tiene su hermana, y en evidencia ordenó a Polisene que les mostrara a los hermanos todas sus innumerables joyas y atuendos. Ella, que no era la suya, abrió los cofres uno por uno, hasta que finalmente, junto con los vestidos, el sacerdote fue llevado a la luz del día. Los hermanos Polysena querían apuñalarlo, pero Dimitrio los convenció de que matar a una dama espiritual, y además, cuando está en la misma ropa interior, no es bueno. Le dijo a su cuñado que se lo llevara. En el camino a casa, no contenían ira justa. Mataron al pobre hasta la muerte.
Al enterarse de la muerte de su esposa, Dimitrio pensó en la criada: era hermosa, amable y gordita. Ella se convirtió en su adorada esposa y propietaria de los trajes y joyas de la difunta Polisena.
Después de terminar la historia de Dimitrio y Polisen, Ariadne, según lo acordado, hizo un enigma: “Tres buenos amigos una vez festejaron / En la mesa puesta, <...> / Y el criado los trae al final / Tres palomas en un plato caro. / Cada uno de los suyos, sin perder una palabra, / Tomó, y aún quedaban dos ".
¿Cómo podría ser esto? Este no es el más ingenioso de esos misterios que los narradores ofrecieron a la audiencia, pero también los puso en un callejón sin salida. Y la solución es esta: solo uno de los amigos se llamaba Todos.
Pero lo que pasó de alguna manera en la isla de Capraia. En esta isla cerca del palacio real vivía una viuda pobre con su hijo llamado Pietro, y apodado el Loco. Pietro era un pescador, pero un pescador inútil, por lo que él y su madre siempre estaban hambrientos.Una vez, el Loco tuvo suerte y sacó un gran atún del agua, que de repente rezó con voz humana, diciendo: Déjame ir, Pietro, tendrás más utilidad si me vives que si me fríes. Pietro se compadeció y fue recompensado de inmediato: pescó tantos peces como nunca había visto en su vida. Cuando regresó a casa con una presa, la hija real, Luciana, como de costumbre, comenzó a burlarse de él. El Loco no pudo soportarlo, corrió hacia la orilla, pidió atún y ordenó que Lucana quedara embarazada. La fecha de vencimiento pasó, y la niña, que apenas tenía doce años, dio a luz a un bebé encantador. La investigación comenzó:
Todos los isleños varones mayores de trece años fueron llevados al palacio bajo pena de muerte. Para sorpresa de todos, el niño reconoció a Pietro el Tonto como su padre.
El rey no pudo soportar tanta vergüenza. Ordenó que Luciana, Pietro y el bebé fueran puestos en un barril alquitranado y arrojados al mar. El tonto no tenía miedo y, sentado en un barril, le contó a Lucian sobre el atún mágico y de dónde había venido el bebé. Luego pidió atún y ordenó a Lucian que obedeciera como él mismo. Primero ordenó al atún que arrojara el barril a tierra. Al salir del barril y mirar a su alrededor, Luciana deseó que se erigiera el palacio más magnífico del mundo en la orilla, y Pietro se ensució y se volvió tonto, convirtiéndose en el hombre más bello y sabio del mundo. Todos sus deseos se cumplieron en poco tiempo.
Mientras tanto, el rey y la reina no podían perdonarse por ser tan crueles con su hija y su nieto, y, para aliviar la angustia mental, fueron a Jerusalén. En el camino, vieron un hermoso palacio en la isla y ordenaron a los constructores de barcos que vayan a la playa. Grande fue su alegría cuando encontraron a su nieto vivo e ileso, y a su hija, quien les contó toda la maravillosa historia que les había sucedido a ella y a Pietro. Entonces todos vivieron felices para siempre, y cuando el rey murió, Pietro comenzó a gobernar su reino.
En Bohemia, el siguiente narrador comenzó su historia, una viuda pobre vivía. Al morir, dejó una pierna para sus tres hijos con solo una leche agria, una tabla de cortar y un gato. El gato fue al más joven: Konstantino Lucky. Konstantino se entristeció: ¿de qué sirve un gato cuando tiene hambre en el estómago? Pero entonces la gata dijo que ella misma se encargaría de la comida. El gato corrió hacia el campo, atrapó una liebre y fue con su presa al palacio real. En el palacio fue conducida al rey, a quien le presentó una liebre en nombre de su señor Konstantino, el hombre más amable, bello y poderoso del mundo. Por respeto al glorioso Sr. Constantine, el rey invitó a la invitada a la mesa, y ella, habiéndose saciado, llenó en secreto una bolsa llena de comida para el dueño.
Luego, el gato más de una vez fue al palacio con varias ofrendas, pero pronto se aburrió y le pidió al dueño que confiara completamente en ella, prometiéndole que en poco tiempo lo haría rico. Y luego, un buen día, llevó a Konstantino a la orilla del río hasta el palacio real, se desnudó, lo empujó al agua y gritó que Messer Konstantino se estaba ahogando. Los cortesanos llegaron corriendo al grito, sacaron a Konstantino del agua, les dieron ropa hermosa y se la llevaron al rey. El gato le contó una historia sobre cómo su amo se dirigía al palacio con ricos regalos, pero los ladrones, al enterarse de esto, lo robaron y casi lo matan. El rey, de todas las formas posibles, trató amablemente al invitado e incluso le dio a su hija Elizabeth. Después de la boda, se equipó una caravana rica con una dote y, bajo vigilancia confiable, se envió a la casa del recién casado. Por supuesto que no había ninguna casa, pero el gato arregló todo y se encargó de todo. Corrió hacia adelante y, a quienquiera que se encontró a lo largo del camino, ordenó a todos bajo pena de muerte que respondieran que todo a su alrededor pertenecía a Messer Konstantin el Feliz.Al llegar a un magnífico castillo y encontrar una pequeña guarnición allí, el gato les dijo a los soldados que deberían ser atacados por una miríada de tropas en cualquier momento, y que podían salvarles la vida de la única manera: llamar a su maestro Messer Konstantin. Entonces lo hicieron. Los jóvenes se instalaron convenientemente en el castillo, cuyo verdadero dueño, como pronto se supo, murió en una tierra extranjera, sin dejar descendencia. Cuando murió el padre de Elizabeth, Konstantino, como yerno del difunto, ocupó legítimamente el trono bohemio.
Se contaron muchos más cuentos e historias en el palacio de la bella Lucrecia en la isla de Murano durante trece noches de carnaval. Al final de la decimotercera noche, sonaron las campanas sobre Venecia, que anunciaron el final del carnaval y el comienzo de la Gran Cuaresma, instando a los cristianos piadosos a dejar la diversión para la oración y el arrepentimiento.
