: Por culpa de la joven princesa, todas las garzas blancas fueron exterminadas. Al enterarse de esto, la princesa se arrepiente, se da cuenta de la responsabilidad de una persona hacia los demás y decide dedicarse al futuro de su gente.
Lejos en el norte, entre el mar helado, un reino se extiende en una isla solitaria, casi todo el año inmerso en el crepúsculo frío y la niebla. El invierno fue largo y el verano corto. Los acantilados salvajes se cubrieron solo por un corto tiempo con musgos grises, y luego nuevamente se cubrieron de nieve. El rey de esta isla tenía una hermosa hija, la princesa Isolda, tan amable como su padre. Se casó con el príncipe Sagir.
La princesa ordenó que el vestido de novia del sastre fuera más blanco que la nieve, una capa tan gris como el Mar del Norte y un tocado similar a los brillantes patrones de vidrio escarchado. Se suponía que este atuendo le recordaba a Isolde la patria. El sastre prometió coser una capa y un vestido de los materiales más caros, pero no sabía para qué hacer un tocado brillante: no había tal material en el mundo.
La princesa está molesta. Tres días después, un viejo feo y jorobado entró en su habitación. Le contó a la princesa sobre las garzas blancas, que viven lejos en el sur, a orillas de un hermoso lago. En primavera, las crestas de las plumas más finas crecen en las cabezas de los pájaros.Si decoras esta cresta con diamantes, obtienes el vestido con el que sueña la princesa. Sin embargo, para obtener esa cresta, advirtió el anciano, habrá que matar a un pájaro hermoso. ¡Qué significa la muerte de una de las muchas aves en comparación con la belleza del vestido de novia!
Al principio, Isolda se negó, pero el viejo le dio tiempo para pensar y desapareció. Después de una noche de insomnio, la princesa llamó al anciano y le dijo que se fuera de viaje.
La tan esperada primavera ha llegado. En el palacio, todo estaba listo para la boda. La princesa esperó al novio, que trajo todas las riquezas de la cultura de su país. Un anciano con la cresta de una garza decorada con diamantes navegó en el barco del príncipe. Le dio a Isolde una prenda de vestir. En su hermoso atuendo, la princesa se casó con el Príncipe Sagir y navegó en un barco ricamente decorado a su país.
Han pasado varios años. Isolda vivía feliz en un país cálido junto al mar apacible, pero aún extrañaba su dura patria. Una vez se subió a un barco y fue a visitar a su padre. Isolda se instaló en su antiguo dormitorio y cada vez que se acostaba recordaba su juventud, su boda y su maravilloso atuendo de boda.
Una noche, dos garzas blancas se le aparecieron a la princesa, la última de las sobrevivientes. El anciano exterminó a todos los pájaros por el bien de sus elegantes crestas. Las garzas mostraban los escaparates de Isolda con decoraciones caras y el próspero valle donde vivían las garzas blancas. Ahora el valle estaba lleno de sus cadáveres.
Por la mañana, la princesa decidió que era solo una pesadilla, pero el sueño no la dejó descansar e Isolda le contó su terrible error a su padre. El rey estaba molesto porque su hija lo había engañado.Le contó a la princesa sobre el despiadado exterminio de las garzas blancas. Isolda se dio cuenta de que su sueño era verdadero y que ya no era posible corregir el daño causado: todas las garzas murieron.
Arrepentida, la princesa regresó con su familia. Hasta ahora, ella vivía solo para sí misma, pero ahora se dio cuenta de que el propósito del hombre es traer el bien. Había mucha pena entre la gente del Príncipe Sagir, y la princesa decidió ayudar, "olvidando a sí misma y todos sus placeres ... para comenzar entre las personas una vida completamente nueva, plena y saludable".
